CHRYSLER CROSSFIRE (2002).

Le concept de la Crossfire de Chrysler est fondé sur une conception sophistiquée alliant les proportions et la conduite européennes traditionnelles avec la puissance et la personnalité des voitures américaines performantes.

"Le concept Crossfire donne une nouvelle image à Chrysler associant la puissance américaine avec le style international," a affirmé Trevor Creed, Senior Vice-President - Product Design, de DaimlerChrysler Corporation, au Salon automobile 2001 Nord-américain de Detroit.

"La réalisation expressive de ce petit coupé est la preuve tangible de notre capacité à élever et élargir la marque Chryler. Depuis sa conception distinctive jusqu'à sa transmission et sa suspension puissantes, ce coupé américain est fait pour impressionner les passionnés dans le monde entier".

Une conception classique et nette, avec une touche décidément jeune qui se reflète dans les lignes élégantes et athlétiques du concept de la voiture. Le capot sculptural du véhicule permet de fixer l'attention sur le symbole ailé et la calandre de la marque.

Conçu avec une carrosserie d'une seule pièce en fibre de carbone posée sur une structure tout en aluminium, le véhicule Crossfire semble plus architectural qu'il n'est de coutume pour les véhicules automobiles. Comme pour le concept de l'Atlantic de Chrysler, présenté pour la première fois en 1995, une ligne centrale supérieure ou "colonne vertébrale" court sur toute la longueur du véhicule et se combine avec les lignes d'esprit dynamique du véhicule pour donner à la Crossfire de Chrysler son aspect ciselé. Sa carrosserie compacte suppose un centre de gravité bas et une position stable avec un empattement long (102,6 pouces, 2606 mm) et une voie large (58,3 pouces, 1481mm à l'avant, 59,9 pouces, 1521mm à l'arrière).

Souligné par des détails décoratifs en aluminium brossé, l'aspect extérieur de la Crossfire de Chrysler se présente comme un "arrière de bateau" qui met en valeur à l'arrière les roues, les pneus et les pare-chocs, et qui est conforme à la nouvelle tendance chez Chrysler. Des formes artistiques se prolongeant dans les roues de conception à 8 rayons renforcent le caractère solide et bien campé sur ses pieds du véhicule.

"Si nous devions le construire, je suis sûr qu'il deviendrait immédiatement un classique", a affirmé M. Creed.

"La Crossfire a la performance et la conduite précise qui feraient d'elle un concurrent sérieux sur la route ou sur piste," a expliqué Eric Stoddard, le concepteur de la carrosserie. "Sa conception a été inspirée par le désir d'allier à la fois la sculpture pure et la technologie. Nous avons conçu la Crossfire pour tous ceux qui recherchent une sensation lorsqu'ils sont au volant. Elle est légère, agile et puissante à la fois avec une personnalité expressive."

La Crossfire de Chrysler est équipée d'un moteur V6 à surcompression de 2,7 litres, 275 chevaux (205kW) 270 livre-pied (366Nm), couplé avec une boîte manuelle à 5 vitesses. Les suspensions avant et arrière personnalisées et indépendantes à bras court et long utilisent des ressorts hélicoïdaux placés sur les amortisseurs. Les roues avant dix neuf pouces équipées de pneus P255/40R19 et les roues arrières vingt et un pouces avec des pneus P295/35R21 apportent le confort de conduite et la tenue de route attendus d'un coupé classique à traction arrière. La Crossfire atteint une vitesse de 60 miles/heure (97 km/h) en 5,8 secondes et sa vitesse maximale est de 148 miles/heure (238 km/h).

"La Crossfire de Chrysler a été conçue avec le souci de la performance et de l'esthétique," explique M. Stoddard. "La transmission et la suspension permettent de valider la personnalité du concept en tant qu'athlète agile, en même temps que les détails de la conception permettent l'interprétation individuelle. Autrement dit, sa conception force le spectateur simultanément à réagir et à réfléchir."

L'intérieur sophistiqué de la Crossfire complète la carrosserie extérieure. C'est M. Glenn Abbott qui a été chargé de sa conception. Celui-ci a expliqué qu"il avait voulu donner la sensation d'un coupé de sport stylé avec une impression de contrôle, de précision et de simplicité.
"J'ai pu donner au véhicule un pouvoir d'attraction sérieux et passionné tout en lui conservant un caractère qui ne laisse pas indifférent," affirme M. Abbott. "C'est sans doute le plus évident pour les cadrans indicateurs du tableau de bord soigneusement conçus, de même que pour la forme du volant et des sièges."

"La Crossfire est équipée d'un centre embarqué d'acquisition de données du véhicule. Ce centre électronique des informations du véhicule (EVIC: Electronic Vehicle Information Center) permet de capter les informations relatives à la performance du véhicule et de les présenter sur l'affichage à cristaux liquides situé en face du siège passager. "Nous l'appelons le 'Compteur G' ", explique M. Abbott.

Conçu pour séduire les vrais passionnés, le centre EVIC mesure des paramètres tels que l'accélération, le temps d'un tour sur circuit et les forces g et permet au conducteur d'apprécier et d'optimiser la performance du véhicule.

Véhicule à deux places authentique, la Crossfire comporte des sièges à réglage électronique, des pédales réglables à la main et un espace intégré dans le coffre permettant de loger deux casques, renforçant d'autant l'esprit vigoureux du véhicule.

L'habitacle du véhicule présente une riche variété de couleurs et de matériaux fortement marquée par la garniture intérieure en cuir à deux tons "Bleu saphir profond" et "Cèdre fauve", avec une console centrale comme une arrête et des rappels sur le volant en aluminium brossé.

"Le concept de la Crossfire de Chrysler mélange harmonieusement le style international et la conception moderne américaine", conclut M. Abbott.